Annual Heart Transplant Check-Up Pt. 1

My heart transplant saved my life but it was not a cure-all for my health. Making sure that I am constantly aware of how my body is functioning is a must. I have to do what it takes to live the longest life possible with my donated heart. One of the many things I have to do to keep this body going is making sure to attend regular check-ups with my cardiology team. One of my most important check-ups is my annual heart transplant check-up. These typically consist of two full days of clinic appointments and procedures. These days are exhausting but, if everything turns out positive, are extremely reassuring.

Last week I had my third annual heart transplant check-up and documented the experience in my Instagram stories. To give the experience a bit more of a permanent home, I am going to share it here as well along with a little more context.

Wednesday, February 17, 2021

9:30pm

The day before my annual heart transplant check-up, and sometimes a few days before depending on the time of my blood draw, I have to adjust my medication. My medications, most importantly my immunosuppressants, have to be taken 12 hours apart to ensure I have an appropriate amount in my system.

On a daily basis, I take my morning medication at 9 am and my evening medication at 9 pm. Since blood draws cannot always be scheduled for the same times that I normally take my medicine, I have to alter my timing. This is vital because one thing they are measuring in my blood is my tacrolimus trough. A trough is the lowest concentration of medication in the bloodstream. This means that I need to take evening medication exactly 12 hours before my morning blood draw. When I do this, they can make sure my levels are within the appropriate range.

Tacrolimus is an immunosuppressant that keeps my body from rejecting my donated heart. If the levels of this medication get too low in my system, I could experience rejection which could result in serious consequences to my health including death.

Thursday, February 18, 2021

6:00am

I get up early to prepare for the long day ahead. With rush hour we have about an hour and a half drive up to Seattle. We bake in an extra 30 minutes to be safe because I don’t want to be late for my timed labs.

To keep me entertained while spending the day at the hospital, I pack up my computer and Nintendo Switch. I hope to finish up some editing on the amazing Heart Stories I have been receiving. We will see how it goes, I usually go into my hospital days with big plans for things I can get accomplished and then don’t get much done. If I am feeling lazy, I will also have my phone and AirPods so I can listen to podcasts. Topping everything off, I have my Thursday pillbox.

9:00am

We arrive at the hospital with time to spare for me to check-in for my blood draw. I always find it a little strange how comforting I find my hospital. The worst moments of my life happened here. I guess in that same vein, however, the most heroic people saved my life here. It is conflicting but my ultimate feeling is one of safety and calm.

Annual Heart Transplant Check-Up - University of Washington Medical Center

9:30am

I’m called back into the blood draw area, roll up my sleeve, and have nine vials of blood taken. There are a few extra this time compared to other times because I am a part of a research study and I’m also getting Allosure. Allosure is a blood test that can help determine if there is rejection. These blood tests don’t work for everyone but it would be a nice alternative to the more invasive biopsies.

The blood work result I have most recently been very interested in is my creatinine level. This measures how well your kidneys are working. For months my kidneys’ performance has been trending down. Needing a new kidney after a transplant is not uncommon but is not a route I would like to take any time soon.

After my blood draw is complete, I take my morning medication with a sip of water. Since I am having a biopsy, I cannot eat or drink anything. Luckily, it is my first procedure of the day so I head over to the Cath lab to check-in.

Annual Heart Transplant Check-Up - Morning Medication

9:45am

To keep the Cath lab moving, patients at my hospital have to check-in an hour before their scheduled procedure. This usually results in a pretty long wait in the waiting room prior to the procedure, especially if there is some sort of delay on their end. Today, however, they are running ahead of schedule I’m called back an hour early.

When I get to my room in the Cath lab, a hospital gown, pants, non-slip socks, and hair covering are waiting for me. A nurse then comes in to ask me a series of questions and takes my vitals. I have paperwork to sign for the procedure and then I get a Valium. The first biopsy I had, while still inpatient, I had IV sedation. After feeling a little sick after IV sedation, however, I switched to Valium for a while before not using any sedation at all. I had several procedures without any sedation but after one of my biopsies was a little traumatic, I switched back to the Valium.

Annual Heart Transplant Check-Up- Gown and Cap for Biopsy

10:45am

I pick up the bag they have given me to carry all of my stuff and walk to the Cath lab for the procedure. After laying down on the table they begin covering me up with different sheets. They have the Bair Hugger which is a tube that forces hot air under the sheets to keep you warm during the procedure. I wish I had one of these at home!

The Cath lab team then places a sheet over my face and prepare my neck for the right heart cath. This procedure measures the pressures in the heart. When the doctor arrives, they numb me up and it is time to start the procedure. The doctor guides the special catheter along the right side of my heart. After the doctor has called out all of my measurements, the next step is the biopsy.

Still going through my neck, the doctor maneuvers the catheter to my heart where a device with jaws on the end snips off pieces of my heart. Ideally, they try to get a few large samples. Good samples will give the best results in determining rejection.

Every doctor who has down my biopsies is a little different but this one was super fast and I felt comfortable throughout the procedure. When the procedure is over, the Cath lab team clean up the wound on my neck and take my blood pressure a few more times before I can leave. From there I go get a chest X-ray to make sure everything still looks like it should. Finally, I’m allowed to get dressed and move on to my next appointment.

Annual Heart Transplant Check-Up-Bandage after biopsy

This post is getting very long so I’m going to split this into two blog posts. I’ll be posting part 2 of my annual heart transplant check-up soon which includes the rest of my day following the biopsy and the next full day appointment for my left heart Cath.

Want to learn more about my heart journey? Check out My PPCM Story.

1,187 thoughts on “Annual Heart Transplant Check-Up Pt. 1”

  1. Very insightful piece! Its always refreshing to see such well-researched articles. I’d love to discuss this topic further with anyone interested. Check out my profile for more engaging discussions.

    Reply
  2. Since then, it seems all my 40-something friends think they’ve got thyroid problems, too.
    The sites offer information about the drug and price of fish cillin ampicillin 250 mg shipped to your door in low-cost high-value deal
    I have also had some twinges in my abdomen and I have been peeing a little more than normal.

    Reply
  3. Профессиональный сервисный центр по ремонту сотовых телефонов, смартфонов и мобильных устройств.
    Мы предлагаем: срочный ремонт сотовых телефонов
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  4. Профессиональный сервисный центр по ремонту сотовых телефонов, смартфонов и мобильных устройств.
    Мы предлагаем: сервисный центр по ремонту телефонов
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  5. Để cài đặt Fun88, bạn có thể truy cập trang web chính thức của nhà cái và tải xuống ứng dụng cho thiết bị di động của mình. Hoặc bạn có thể quét mã QR được cung cấp trên trang web để cài đặt nhanh chóng. Ứng dụng Fun88 cho phép bạn trải nghiệm cá cược mọi lúc, mọi nơi một cách tiện lợi và an toàn. cài đặt fun88

    Reply
  6. Профессиональный сервисный центр по ремонту квадрокоптеров и радиоуправляемых дронов.
    Мы предлагаем:профессиональный ремонт квадрокоптеров
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  7. Профессиональный сервисный центр по ремонту радиоуправляемых устройства – квадрокоптеры, дроны, беспилостники в том числе Apple iPad.
    Мы предлагаем: ремонт дронов
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  8. Профессиональный сервисный центр по ремонту бытовой техники с выездом на дом.
    Мы предлагаем:сервисные центры в санкт петербурге
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  9. Using 26 difficult diagnostic cases published in the New England Journal of Medicine, doctors from Brisbane’s Princess Alexandra Hospital Googled three to five symptoms from each case.
    Many Internet pharmacies where you which is stronger sildenafil or tadalafil at cheap prices if you purchase this great treatment online
    I eat a lot of them when in season,with no ill effects.

    Reply
  10. Профессиональный сервисный центр по ремонту варочных панелей и индукционных плит.
    Мы предлагаем: сервис варочных панелей
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  11. Профессиональный сервисный центр по ремонту бытовой техники с выездом на дом.
    Мы предлагаем:сервисные центры по ремонту техники в екб
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  12. Профессиональный сервисный центр по ремонту фото техники от зеркальных до цифровых фотоаппаратов.
    Мы предлагаем: ремонт фотоаппаратов москва
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  13. Modern medical advances, together with our determination to change, can now give us and our loved ones a second chance to fully live our lives for years, even decades, to come.
    Immediately identify low prices and goodrx lexapro when they are buying it online.
    Because a septoplasty does not change the shape of the nose, it is not considered a cosmetic procedure and is usually covered by health insurance.

    Reply
  14. Профессиональный сервисный центр по ремонту бытовой техники с выездом на дом.
    Мы предлагаем:сервисные центры по ремонту техники в новосибирске
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  15. I’m a 20 year-old student and I’ve been having some bowel issues and was wondering if anyone could suggest what I potentially have.
    prices can be found when you use online pharmacies to i took bactrim while pregnant . ED drugs come in lower price.
    Relevance of breast cancer hormone receptors and other factors to the efficacy of adjuvant tamoxifen: patient-level meta-analysis of randomised trials.

    Reply
  16. Профессиональный сервисный центр по ремонту бытовой техники с выездом на дом.
    Мы предлагаем: сервисные центры по ремонту техники в москве
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  17. Профессиональный сервисный центр по ремонту стиральных машин с выездом на дом по Москве.
    Мы предлагаем: сервисный центр стиральные машины москва
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  18. Профессиональный сервисный центр по ремонту игровых консолей Sony Playstation, Xbox, PSP Vita с выездом на дом по Москве.
    Мы предлагаем: ремонт игровых приставок
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  19. If you are newly diagnosed with diabetes, or are concerned about your care or treatment, and want to find out more about making yourself healthier to help reduce your risk of diabetes, use these resources to find more advice and support.
    Any time you happen to be searching the web for a great remedy, stromectol where to buy the clear choice?
    According to the leading experts in allergy, an allergic reaction begins in the immune system.

    Reply
  20. Профессиональный сервисный центр по ремонту фототехники в Москве.
    Мы предлагаем: ремонт фотовспышек
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!
    Подробнее на сайте сервисного центра remont-vspyshek-realm.ru

    Reply
  21. Если кто ищет место, где можно выгодно купить раковины и ванны, рекомендую один интернет-магазин, который недавно открыл для себя. Они предлагают большой выбор сантехники и аксессуаров для ванной комнаты. Ассортимент включает различные модели, так что можно подобрать под любой стиль и размер помещения.

    Мне нужно было купить раковину для ванной в москве , и они предложили несколько отличных вариантов. Цены приятно удивили, а качество товаров на высшем уровне. Также понравилось, что они предлагают услуги профессиональной установки. Доставка была быстрой, и всё прошло гладко. Теперь моя ванная комната выглядит просто великолепно!

    Reply
  22. Недавно разбил экран своего телефона и обратился в этот сервисный центр. Ребята быстро и качественно починили устройство, теперь работает как новый. Очень рекомендую обратиться к ним за помощью. Вот ссылка на их сайт: ремонт городских телефонов.

    Reply
  23. <a href=”https://remont-kondicionerov-wik.ru”>кондиционер ремонт</a>

    Reply
  24. Профессиональный сервисный центр по ремонту компьютероной техники в Москве.
    Мы предлагаем: лучшие сервисные центры по ремонту компьютеров
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  25. Профессиональный сервисный центр по ремонту камер видео наблюдения по Москве.
    Мы предлагаем: ремонт систем видеонаблюдения москва
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  26. Профессиональный сервисный центр по ремонту фото техники от зеркальных до цифровых фотоаппаратов.
    Мы предлагаем: отремонтировать прожектор
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  27. Профессиональный сервисный центр по ремонту бытовой техники с выездом на дом.
    Мы предлагаем: сервис центры бытовой техники нижний новгород
    Наши мастера оперативно устранят неисправности вашего устройства в сервисе или с выездом на дом!

    Reply
  28. أنابيب الألياف الزجاجية والراتنج في العراق تفتخر شركة إيليت بايب في العراق بأنها منتج رائد لأنابيب الألياف الزجاجية والراتنج عالية الجودة، التي توفر أداءً ممتازًا ومتانة لتطبيقات صناعية متنوعة. توفر أنابيب البلاستيك المدعمة بالألياف الزجاجية (FRP)، والمعروفة أيضًا بأنابيب GRP، مقاومة ممتازة للتآكل، وخصائص خفيفة الوزن، وعمر خدمة طويل. تجعل هذه الخصائص منها مثالية للاستخدام في بيئات تتطلب أداءً عالياً مثل معالجة المواد الكيميائية، ومعالجة المياه، وصناعات النفط والغاز. مع التزامنا بالابتكار والجودة، تضمن شركة إيليت بايب أن كل أنبوب يلبي المعايير الصارمة، مما يثبت مكانتنا كواحدة من أفضل وأكثر الموردين موثوقية في العراق. لمزيد من المعلومات، تفضل بزيارة موقعنا على elitepipeiraq.com.

    Reply
  29. أنابيب PVC في العراق تُعتبر مصنع إيليت بايب في العراق اسمًا رائدًا في إنتاج أنابيب PVC عالية الجودة، حيث تقدم حلولاً متينة وموثوقة لمجموعة من التطبيقات. تم تصميم أنابيب PVC لدينا لتلبية المعايير الصارمة، مما يضمن طول العمر والأداء حتى في البيئات الأكثر تطلبًا. مع التزامنا بالتميز، تبرز مصنع إيليت بايب كواحدة من أفضل وأكثر الشركات المصنعة موثوقية في العراق، حيث تقدم منتجات توفر القوة والمرونة. للحصول على معلومات حول أنابيب PVC لدينا وعروضنا الأخرى، قم بزيارة موقعنا الإلكتروني على elitepipeiraq.com.

    Reply
  30. أنابيب البولي إيثيلين البيضاء ذات الثلاث طبقات للمياه النظيفة (درجة غذائية) في العراق تقدم مصنع إيليت بايب في العراق أنابيب البولي إيثيلين البيضاء ذات الثلاث طبقات عالية الجودة، المصممة خصيصًا لتطبيقات المياه النظيفة والدرجة الغذائية. يتم تصنيع هذه الأنابيب باستخدام تقنيات متقدمة تضمن نقل المياه الصالحة للشرب بأمان، بما يتماشى مع المعايير الدولية الصارمة للصحة والنظافة. يتميز التصميم الفريد ذو الثلاث طبقات بتحسين المتانة والمرونة، مما يسمح للأناب